奥田節夫氏（1926年生まれ）は，大阪大学で物理学を学んだ後，京都大学防災研究所に永年勤務し，同研究所の退官をもって京都大学名誉教授となった．氏は，地形学，自然災害科学，水圏環境科学など多岐にわたって研究し，とりわけこれら分野間の境界領域における研究促進のために尽力した．氏は，本連合創立に先立って組織された実験地形研究会のメンバーを励ますとともに，連合の発足にあたっては創立世話人会代表として先導的役割を果たした．設立と同時に初代会長（1979〜1981年，当時は委員長と称していた）となり，第2代会長（委員長，1981〜1983年）も務めた．2期連続の同一人会長は本連合の歴史でも例外である．連合は，当初より例外的であることを承知の上で，創立間もない組織を事務局体制や財政基盤も含めて確実にするため，このようなことを氏に頼むこととなった．
氏は思弁的自然哲学と異なって，物理学が観測事実の上に成り立つことに注目し，観測，計測による実証を基礎とする地形変化の研究を進め，プロセス地形学の発展に大きく貢献した．氏を中心とする土石流観測グループによる土石流の実態解明は，この分野において世界をリードするところとなった．このような研究と国内外の研究が呼応することとなり，1980年には国際地理学連合（IGU）のコミッション「地形学における野外実験」が京都，上高地，東京で開催され，氏は実行委員長の大任を担った．ちなみに，コミッションの事務局長は今回名誉会員の一人として推挙されたProf．01av Slaymakerであった．その成果は「地形」第2巻第1号特集「地形学における野外実験」としてまとめられている．1990年に中国の蘭州で開催されたコミッション「地形学における測定，理論，応用」（COMTAC）には日本代表として参加した。成果は“Loess−Geomorphological Hazard and Processes”（CATENA，1991）としてまとめられているが，氏はその編集と刊行にあたった．
氏は陸水学の分野でも数多くの業績を残している．奥田節夫氏に名誉会員の称号を献呈することは日本地形学連合の誇りとするところである，
文責：徳永英二
地形 26: 351-352
2005年5月14日推戴
一般社団法人 日本地形学連合 